Vejamos então mais a fundo o nosso novo programa, perceba que as linhas iniciais começam com um sinal de cerquilha (#). Em Ruby, qualquer coisa após um sinal de cerquilha é considerado um comentário e é ignorado pelo interpretador. A primeira linha do arquivo é um caso especial, em um sistema operacional do tipo Unix, isto diz para o shell como executar o arquivo. O restante dos comentários só se encontra ali para clarificação.

O nosso método diz_ola tornou-se um pouco mais complexo:

# Dizer ola a todos
def diz_ola
  if @nomes.nil?
    puts "..."
  elsif @nomes.respond_to?("each")
    # @nomes é uma lista de algum tipo, iterar!
    @nomes.each do |nome|
      puts "Ola #{nome}!"
    end
  else
    puts "Ola #{@nomes}!"
  end
end

Agora ele verifica a variável de instância @nomes para tomar decisões. Se for nil, só imprime três pontos. Não há razão para cumprimentar ninguém, certo?

Ciclos e Loops – as Iterações

Se o objeto @nomes responde a each, isto significa que é algo sobre o qual se pode iterar, assim, fazemos iterações sobre o mesmo e saudamos cada pessoa à sua vez. Finalmente, se @nomes é outra coisa qualquer, deixamos que se transforme numa string automaticamente e fazemos a saudação padrão.

Vejamos o iterador com mais profundidade:

@nomes.each do |nome|
  puts "Ola #{nome}!"
end

each é um método que aceita um bloco de código e que depois o executa para cada elemento numa lista, e o trecho entre do e end é exatamente um desses blocos. Um bloco é como uma função anônima ou lambda. A variável entre barras verticais é o parâmetro para este bloco.

O que acontece aqui é que para cada entrada na lista, nome recebe esse elemento da lista e depois a expressão puts "Ola #{nome}!" é executada com esse nome.

A maioria das outras linguagens varrem uma lista usando o loop for, que em C se assemelha a algo como:

for (i=0; i<numero_de_elementos; i++)
{
  fazer_algo_com(elemento[i]);
}

Isso funciona, mas não é muito elegante. Precisamos de uma variável descartável semelhante a i, temos que determinar previamente qual o tamanho da lista e temos que explicar como percorrer a lista. O modo de operar em Ruby é muito mais elegante, os pormenores ficam escondidos dentro do método each, tudo o que precisamos fazer é dizer-lhe o que fazer com cada elemento. Internamente, o método each irá essencialmente chamar yield "Albert", depois yield "Brenda" e depois yield "Charles", e assim sucessivamente.

Blocos, o Grande Brilho das Faces do Ruby

O verdadeiro poder dos blocos é quando tratam de algo mais complexo do que listas. Além de tratar dos detalhes simples dos pormenores dentro do método, também pode tratar da instalação, da limpeza e dos erros – tudo de maneira escondida das preocupações do usuário.

# Diz adeus a todo mundo
def dizer_adeus
  if @nomes.nil?
    puts "..."
  elsif @nomes.respond_to?("join")
    # Juntar os elementos da lista com vírgulas
    puts "Adeus #{@nomes.join(", ")}.  Voltem em breve!"
  else
    puts "Adeus #{@nomes}.  Volta em breve!"
  end
end

O método diz_adeus não usa o método each, em vez disso verifica se @nomes responde ao método join e se sim, usa-o. Caso contrário limita-se a imprimir a variável como string. Este método não se preocupa com o tipo da variável, só confiar em quais métodos suporta é conhecido como “Duck Typing”, no sentido de que “se anda como um pato, e faz quá quá como um pato então…”. A vantagem disto é não restringir desnecessariamente os tipos de variáveis suportados. Se alguém aparecer com um novo tipo de classe de lista, desde que essa lista implemente o método join com a mesma semântica que as outras listas, então tudo funcionará conforme o planejado.

Executando o Script

Então, essa é a classe MegaAnfitrião, o resto do arquivo só chama os métodos nessa classe. Existe um último truque para verificarmos, que é a linha:

if __FILE__ == $0

__FILE__ é uma variável mágica que contém o nome do arquivo atual. $0 é o nome do arquivo usado para iniciar o programa. Esta verificação diz: “Se este é o arquivo principal a ser usado, então…”, isto permite que um arquivo seja usado como biblioteca e nesse contexto não executar código, mas caso o arquivo seja usado como executável então executa esse código.

Considere-se Apresentado ao Ruby

Pronto, essa foi uma visita rápida ao mundo do Ruby. Existe muito mais para explorar, as diferentes estruturas de controlo que o Ruby oferece; o uso de blocos e de yield; módulos como mixins; e muito mais. Espero que esta pequena amostra da linguagem Ruby tenha deixado o desejo de aprender mais.

Se este for o caso, por favor visite a nossa seção de Documentação , que reune links para manuais e tutoriais, todos disponíveis livremente online.

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